[sbn뉴스=서천] 나영찬 기자 = 충남 서천지역을 비롯한 국내 4개 갯벌이 유네스코 세계자연유산에 등재됐다.
지난 26일(한국시간) 개최된 제44차 세계유산위원회는 서천갯벌을 포함한 4개 지역 갯벌을 묶은 ‘한국의 갯벌’을 세계유산에 등재하기로 최종 결정했다.
이번에 세계유산으로 등재된 ‘한국의 갯벌’은 ▲서천갯벌(충남 서천) ▲고창갯벌(전북 고창) ▲신안갯벌(전남 신안) ▲보성-순천갯벌(전남 보성 순천) 등 총 4개로 구성된 연속유산으로 5개 지자체에 걸쳐 있다.
‘한국의 갯벌’은 지난 2007년 등재된 ‘제주 화산섬과 용암동굴’에 이어 14년 만에 우리나라 두 번째로 등재된 세계자연유산이다.
지난 5월, 유네스코 심사기구인 국제자연보존연맹은 ‘한국의 갯벌’을 두고 ‘지구상의 생물 다양성 보전을 위한 중요한 서식지’라는 탁월한 보편적 가치를 인정하면서도 유산구역과 완충구역이 충분하지 않다는 이유로 반려(Defer) 의견을 냈다.
하지만 세계유산위원회는 “‘한국의 갯벌’이 가치가 크므로 ‘탁월한 보편적 가치’가 인정된다”고 평가하며 세계자연유산에 등재키로 했다.
한편, 유부도를 포함한 서천갯벌은 IUCN 적색목록등급인 넓적부리도요 등 바닷새 23종 30만4000여 개체의 서식지로 국제적으로 우수한 생태환경을 자랑하는 지역이다.
세계자연유산으로 등재된 서천갯벌은 총 68.09㎢로 서면 월하성~장항읍 유부도 해안가 일원이다.
이로써 서천군은 유네스코 인류무형유산 ‘한산모시짜기’ 등 2개의 유네스코 유산을 갖게 됐다.
노박래 서천군수는 “아무리 훌륭한 자연유산을 갖고 있을 지라도 서천군민과 공직자들의 노력이 없었다면 세계유산 등재는 불가능했을 것”이라며 “등재 준비기간을 포함해 10년이 넘도록 한 마음으로 적극 참여하고 응원해준 군민들에게 감사드린다”고 전했다.
양승조 충남지사는 “서천갯벌이 세계자연유산으로 등재된 것은 모든 인류가 공동으로 보호해야 할 가치가 있는 중요한 유산임을 인정한 것”이라며 “앞으로 충남도는 지속 가능한 보호 관리에 전력을 다할 것”이라고 말했다.
