[sbn뉴스=서울] 신경용 대기자 = 더불어민주당 유력 대선후보인 이재명 경기지사는 국민의힘 유력 대선후보인 윤석열 전 검찰총장이 국민의힘 대선경선 후보가 될 것으로 전망했다.
국민의힘 대선후보인 홍준표 의원 상승세가 치솟지만, 일정부분 '역선택'에 힘입은 데다, 윤 후보가 정권교체의 상징으로 보수층에 확고하게 자리잡는 점을 그 이유로 들었다.
이 지사는 10일 뉴시스와의 인터뷰에서 "윤 전 총장이 최종 후보가 될 거라고 생각한다"고 밝혔다.
그는 홍준표 의원의 지지율이 오르고 있는 것과 관련, "저도 지지율이 올랐다 떨어진 걸 몇 번 경험했고 지금도 꽤 올라있고 유지한다지만, 언제 떨어질지 모르는 것"이라고 지적했다.
그는 지금의 여론조사는 믿지않는다고 했다.
그는 "홍준표 후보(국회의원) 지지율이 '어 올라가네'라는 정도지 거기에 대해 큰 관심을 갖고 있진 않다"면서 "지금 발표되는 여론 조사를 전적으로 믿지 않는다"고 했다.
이재명 지사는 홍준표 의원이 역선택 덕을 본 듯하지만 윤 전 총장은 국힘 내 지지가 탄탄하다고 설명했다.
홍 의원의 지지율이 상승하고 있는 것은 "일반 여론조사 때 역선택이 꽤 많아 보인다"고 분석했다.
이에 따라 "내부 경선 땐 여권 지지자를 빼버리니까 결국 국민의힘 지지자 분포가 중요하다"며 "(윤석열의) 국민의힘 내 지지율은 탄탄하다"고 판단했다.
그는 "지금 야권이 경쟁력 있는 가장 큰 이유는 심판론에 기대고 있기 때문이다"라며 "반발 심리, 정권 교체론을 제외한다면 윤 전 총장이란 사람의 의미가 없어져 버릴 수 있지만 현재 야권을 받치는 가장 큰 동력이 정권 심판론이기 때문에 (윤석열 콘크리트 지지가) 잘 안 깨질 거라고 본다"고 풀이했다.
이 지사는 본선에서 경쟁하기 편한 상대로 홍준표 의원을 선택했다.
이 지사는 만약 홍준표 후보가 상대가 된다면 "홍준표 후보(의원)은 저와 워낙 대척점이 뚜렷해서 국민들께서 선택하시긴 편하겠다는 생각이 들었다"고 말해 홍준표 의원이 더 편한 상대가 될 수 있다는 암시를 했다.
다만 "상대 후보가 어떻게 될지, 누가 우리한테 더 편할지 또 어려울지를 생각하는 게 무의미하다"며 확대해석은 경계했다.
이 지사는 "개인적으로 홍준표 후보(의원의) 도움을 많이 받았다"고 했다.
홍준표 후보(의원)가 자신과 대비되는 일들을 펼쳐 상대적으로 이재명을 돋보이게 만들었다라고 밝혔다.
구체적으로 "제가 시립의료원 만들려다 정치를 시작해 시장이 됐는데 홍 후보는 진주의료원을 폐쇄했고, 제가 무상급식을 확대하자 (홍 후보는) 무상급식을 폐지했고 최근에도 '전술핵 재배치하자'며 안보 포퓰리즘을 펼치면서 저를 포퓰리스트라고 표현했다"라는 점 등을 지적했다.
